編者注： 以下文章摘自 植物蛋白質 作者：Brenda Davis，RD；Vesanto Melina，MS，RD；Cory Davis，MBA P.Ag.今年春季發行、 植物蛋白 打破蛋白質神話，以通俗易懂的方式分解複雜的營養科學，並提供烹飪技巧和食譜，幫助讀者將知識付諸實踐。瞭解更多 點擊此處.
植物蛋白為運動員提供了許多優勢。選擇富含植物性蛋白質的食物而不是動物性蛋白質，可以降低患慢性病和肥胖症的風險。許多運動員沒有意識到的是，植物蛋白的好處還包括提高運動成績。以下是其中一些主要優勢。
1.植物蛋白食品能促進血液循環。
富含蛋白質的植物性食物可減少動脈中斑塊的堆積。它們能降低血液粘度，增加動脈彈性。這能改善血液流動。更好的血流量意味著肌肉能獲得更多的氧氣和營養，代謝廢物也能更好地排出體外。
2.植物蛋白食品可減少炎症。
全植物性食物富含抗炎化合物。這些食物是保護性植物化學物質、抗氧化劑、維生素 E 和有益健康的脂肪的主要來源。動物產品往往具有促炎作用。慢性炎症會造成組織損傷、疼痛和疲勞。這會影響氧氣的輸送，阻礙運動表現。
3.植物蛋白食品可減少氧化應激。
體育訓練會增加自由基的產生，而自由基會損害人體組織。當體內產生的自由基超過抗氧化劑的中和量時，就會產生氧化應激。運動引起的氧化應激會損傷身體組織，導致運動表現和恢復能力下降。運動員需要從食物中攝取穩定的抗氧化劑。最有效的抗氧化劑集中在植物性食物中。其中包括維生素 E、維生素 C、維生素 A 類胡蘿蔔素、硒和許多植物化學物質。
4.植物蛋白食品有助於腸道微生物群的健康。
健康、多樣的腸道微生物群靠纖維維持，纖維為腸道細菌提供食物。豆類（豆子、豌豆和小扁豆）等高蛋白植物性食物富含纖維，而動物性食物則不含纖維。健康的腸道微生物群對新陳代謝、內分泌功能和免疫反應起著重要作用。它有助於在運動過程中輸送水分、營養和荷爾蒙。
5.植物蛋白食品能促進瘦身。
植物性食物在一定量的食物中提供的熱量通常較少，這可能有助於解釋為什麼以植物為食的人通常較瘦。較低的體脂水平與有氧能力和耐力的提高有關。
6.大多數植物蛋白食物有助於糖原儲存。
糖原是人體從碳水化合物中提取的後備燃料。碳水化合物也是我們大腦的首選燃料。豆類等富含蛋白質的植物性食物也能提供高質量的碳水化合物，而肉類則不含碳水化合物。
經授權摘自《健康生活出版物》，2023 年。
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