我敢打賭，上一次您去雜貨店購物時，您挑選了一些看起來很健康的食品。而且，當您閱讀成分錶時，很可能其中許多包含“天然風味”。太酷了，您可能會想。有什麼比天然更好？可能是一些水果或蔬菜的提取物，例如肉桂或薑黃。哎呀，對我來說可能甚至對吧？
不幸的是，“天然”香料可能包含化學物質，載體溶劑和防腐劑。它們幾乎可以用石油以外的任何東西製成。那怎麼辦？
什麼是天然香料？
官方 FDA定義 天然香料的意思是“精油，油樹脂，香精或提取物，蛋白質水解產物，餾出物或任何焙烤，加熱或酶解的產品，其中包含來自香料，水果或果汁，蔬菜或蔬菜的調味成分蔬菜汁，食用酵母，草藥，樹皮，芽，根，葉或類似的植物材料，肉，海鮮，家禽，蛋，乳製品或其發酵產品，其在食品中的重要功能是調味而不是營養。”
ew。那是一口。而且，如果您從該定義中得出的結論是“天然風味”幾乎意味著任何意義，我必須同意。對於那些想知道我食物中的食物的人來說，這真是令人不安。特別是由於這些物質到處都是。
超過2500種化學定義的香精 物質 在美國和歐洲使用。儘管“天然香料”幾乎包含任何用於香料的成分，但它們都以一種名稱混在一起。實際上，在環境工作組的食品評分中有80,000種食品 數據庫，“自然風味”是第四 最常見的 所有的成分。
為什麼要使用天然香料？
為什麼天然香料在許多事物中使用如此之多？簡而言之，因為製造商認為他們可以使食物的味道更好，所以對銷售有利。而且在許多情況下，它們還是掩蓋不良食物的廉價方法。例如，一塊成熟的水果可以令人讚嘆。但是，如果一個農場採摘的水果過於綠色，並運送10,000英里，則可能缺乏風味，顏色和甜味。如果一家公司可以添加一些天然香料（加上大量的糖，甚至可能添加一些食用色素），那麼食品將突然變得甜美可口，並且看起來色澤鮮豔。結果是無法替代真實食品，但是這些做法可能有利可圖，並且大多數消費者將被愚弄。
創造這些物質是一件大事。食品工業僱用了所謂的“風味科學家”，其主要職責是模仿不同食品的味道，並使它們更具風味，甚至使消費者上癮。
換句話說，這些調味劑可以使您回頭再來。
全球各地的自然風味定義各不相同
有一些 差異 介於美國和歐盟使用的天然香料成分之間。在歐盟，天然香料必須源自植物，動物或微生物來源，並且必須通過傳統的食品製備過程來製作。但是在美國，天然香料可以是香精油，油脂樹脂，香精或提取物，蛋白質水解物，餾出物，或任何焙烤，加熱或酶解的產物（我必須查一下最後一個詞。這是指由酶引起的發酵）。
其他國家的天然風味差異更大。印度要求它們只能從蔬菜中提取，並且不允許進行微生物加工。在日本，天然香料可以從數量有限的動植物來源中製成。在加拿大，任何非植物，動物或微生物來源的調味料都必須稱為“人工調味料”。在2002年， 規定 對澳大利亞和新西蘭的商標進行了修訂，以刪除對天然香料的任何引用，從而不再可能區分人工香料和天然香料。
天然香料和人工香料有什麼區別？
有趣的是，天然香料和人工香料實際上並沒有什麼不同。
兩者通常都是在實驗室環境中製成的，但是人造香料是從石油和其他您不能食用的物質中提取的，而天然香料通常至少在最初是由天然來源製成的。化學上，天然香料和人工香料通常是相同的分子-不同之處在於工藝和原料是由最終產品製成的。
為了在不實際使用仿製食物本身的情況下製作出天然風味，風味科學家尋求能夠模仿天然食物分子“指紋”的廉價來源。
有時候，天然化合物實際上並不是 派生的 從他們習慣的味道麥當勞的牛肉調味料就是一個好（或不好）的例子， 派生的 牛奶和小麥等物質。同樣，非洲紫羅蘭可用於生產“西瓜”調味劑，葡萄柚中的揮發物可用於生產所謂的“百香果”香料。發酵的基因工程 酵母 通常用於製作“香草”和“藏紅花”風味。人造香草醛香精通常是由 化合物 稱為癒創木酚或木質素，它們來自蒸餾木焦油或樹脂或木漿。在每種情況下，通常都將鹼稀釋，並可以與實驗室中製成的其他香精和香料混合使用。
歸根結底，許多天然香料經過高度加工，並包含大量化學添加劑。實際上，可能有多達100個 化學藥品 具有單一的天然風味。
有機天然香料呢？
好吧，那帶有有機標籤的天然香料呢？
為了被認證 有機，天然香料必須包含至少95％的有機成分。且其成分中不超過5％的非有機基礎成分。也不能使用合成萃取溶劑制得。而且它不能包含任何合成載體或人工防腐劑。經認證的有機天然香料不是轉基因生物，在其製造過程中不使用任何電離輻射。
主要的好處是，大多數使用的成分都是有機生長的。但是根據 美國農業部，有機天然香料（其中包含95-100％的有機生長成分）必須 製作 “來自天然來源，未經化學修飾的方式使其不同於天然化學狀態”，並且不得使用合成溶劑或人工防腐劑製成。有機天然香料 不能包含 添加劑丙二醇，脂肪酸的聚甘油酯，甘油單酯和甘油二酯，苯甲酸，聚山梨酸酯80，中鏈甘油三酸酯，BHT，BHA或甘油三乙酸酯。因此，儘管有機天然香料肯定具有優勢，但它們仍可能包含一些不合需要的成分。
如何調節天然和人工香料？
FDA 1958年的《食品添加劑和修正案》（FAA）指出， 負責任的 確保在食品中使用新食品添加劑（包括調味劑）之前的安全性。但是FDA通過允許大多數調味品被指定為“公認的安全”（GRAS）實質上是在解決這個問題。
麻煩的是，GRAS物質並沒有真正受到監管。這些成分實際上可以繞過任何FDA安全審查。通過這種機制，製造商可以自行決定某種物質是否“安全”。
在GRAS oxymoron蛋糕上錦上添花嗎？製造商可以做到所有這些，甚至無需告知FDA他們正在食品中使用某種物質。那就對了; FDA甚至可能不知道某種化學物質的存在，因為製造這種化學物質的公司從未告訴過他們（也沒有必要）。一些專家估計FDA可能沒有意識到 大約1,000 食品系統中當前使用的化學物質。
基本上，公司只需得出結論，即調味劑以預期的人類消費量食用不會對健康造成有害影響。這通常是由公司自行資助的研究或“專家小組”（由他們自己決定）組成的，其中通常包括公司員工或承包商。專家組完成後，公司仍然可以決定是否與FDA分享其結論。
此外，政府問責局發布了 報告 在2010年表示，是否應將某種成分添加到GRAS清單中的決定可能會受到金融或商業協會的合理影響。儘管FDA制定了指導原則以防止FDA員工和專家諮詢小組的利益衝突，但這 不適用 由私人公司組成的專家小組，用於達成GRAS共識決策。換句話說，如果有錢可以賺，那麼就有漏洞可以讓公司讓其影響他們的決定，而不考慮對公共健康的任何危險。
常見的天然香料及其對健康的影響
所有這些都意味著我們還不知道很多。很少有任何客觀的第三方進行測試。而且由於幾乎每個人每天都在吃天然香料，因此很難分辨出對健康的影響。因此，如果某些天然香料在幾十年的累積影響中確實導致了癌症或自身免疫性疾病，那麼我們將如何解決呢？
同時，根據我們的了解，有些人對此表示關注。以下是一些最常見的天然香料及其 已知的 健康風險。
二乙酰
這是最著名的天然黃油調味料。不幸的是，當您食用二乙酰時，可能會比黃油手指更多。已經顯示出一種有時被稱為“爆米花肺”的狀況會影響微波爆米花工廠的工人。根據 CDC，研究發現，隨著時間的流逝，微波爆米花設施中暴露於二乙酰基蒸氣與發展異常肺功能和呼吸急促的工人之間存在關聯。動物 學習 進一步聯繫 二乙酰毒性 對氣道造成損害
谷氨酸鈉（MSG）
味精可能以添加到許多中國食品中而聞名，通常被用作增味劑。當以這種方式用於包裝食品中時，應在成分標籤上列出。但是，味精等味精可以在天然香料中找到，在這種情況下，不會在標籤上標明它們的存在。味精消耗量已 與連接 肥胖，代謝異常， 中餐廳綜合症，神經毒性作用和生殖器官損害。
檸檬醛
檸檬醛作為天然檸檬調味劑而聞名，它是一種對皮膚和粘膜的刺激性物質。幾個人 毒性研究 已經發現檸檬醛在吸入並用於皮膚斑貼試驗時是強烈的主要刺激物。環境工作組還注意到一些有關檸檬醛和 生殖毒性。
N-乙酰鄰氨基苯甲酸甲酯
商業上被稱為普通的天然漿果調味料，這種調味料已被證明可以引起 光毒性 在某些人中。這意味著當將這種化學物質消耗與日光照射結合使用時，某些人會受到皮膚刺激，看起來像是嚴重的曬傷。
鈣質
這是最常用於草莓味食品和飲料的一種。 研究表明 少量食用不一定對健康有不良影響。但是，它當然有一個重要因素。 Castoreum是海狸用來標記其領土的肛門分泌物，聞起來也像香草一樣。幸運的是，它在食品中的使用已顯著 減少了 自1980年代以來。這似乎主要是因為越來越多的食品公司開始尋求猶太潔食食品的批准，而且這種成分不符合要求。它也是罕見的，因此價格昂貴。不過，它可能潛伏在某些食物中。
天然香料和食物過敏原
許多調味添加劑也可能對食物過敏的人造成危險。 FDA要求公司披露其產品是否包含八種主要產品之一 食物過敏原：牛奶，雞蛋，小麥，大豆，魚，貝類，花生或堅果。但是，如果您對清單上未列出的其他東西過敏？它可以在製作天然香料的過程中使用，而製造商也無需披露它。它可以由許多事物組成，包括 潛在的過敏原。
如果您在吃了“天然風味”食品後出現過敏反應，則很可能是由於天然風味。直接與製造商聯繫，並詢問他們您所擔心的過敏原是否被用於製造其天然風味。最好完全避免這種情況的發生，特別是在您對食物過敏的情況下，最好選擇不含天然香料的全食物。這樣，您完全不必擔心添加劑，尤其是未公開和潛在危險的添加劑。
你可以做什麼
防範危險成分的第一道防線是閱讀食品標籤，以便您做出明智的選擇。但是當涉及“天然香料”時，要困難得多，因為它們幾乎可以是任何東西。對於許多人來說，這可能是完全避免使用“天然口味”的原因。但是，如果您吃了包裝的任何東西，就會發現這說起來容易做起來難，因為它們用途廣泛。
而且，如果您對在食品系統中使用天然香料和其他化學物質感到沮喪，則可以採取一些步驟。您可以支持無天然香料的產品和品牌。您可以致電或寫信給公司，或在公司的社交媒體頁面上發帖，讓他們知道您在乎，要求他們披露他們實際使用的天然香料，或者完全停止使用它們。您可以抵制使用天然香料的產品，並告知製造商原因。
如果足夠多的人大聲疾呼，不久之後，公司將開始在包裝標籤上引以為傲的廣告，告知他們沒有添加的天然和人工香料。
我們可以做到這一點。
這也是尋找替代品以增加食品風味的絕好機會。例如，使用真正的草藥和香料以及真正的提取物。得益於原始的（也是最好的！）風味科學家，大自然母親可以使食物本身俱有如此的風味。而且，一旦您選擇了富含加工食品的飲食，您可能會對您的味蕾適應能力感到驚訝。蘋果，藍莓和地瓜可能開始令人讚嘆。而且您對添加口味的渴望可能會消失。事實是，在成熟高峰時採摘的真正的有機桃子比任何天然桃子調味品所能品嚐到的“豌豆”都無限地多。
在評論中告訴我們：
- 您擔心天然香料的廣泛使用嗎？
- 您是否曾經對天然香料產生不良反應？
- 您最喜歡的增加食物風味的方法是什麼？
特色圖片：iStock.com/gorodenkoff
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